di Alessandra Prospero
La tradizionale Corsa degli Zingari di Pacentro (AQ) ha ottenuto un importante riconoscimento istituzionale: è stata ufficialmente inserita tra gli eventi maggiori della Regione Abruzzo grazie all’approvazione di una legge regionale. La proposta, presentata dal consigliere Massimo Verrecchia, è stata votata dal Consiglio regionale e mira a valorizzare l’alto valore storico, culturale e turistico della manifestazione che ogni anno richiama migliaia di visitatori da tutto il mondo.
Secondo Verrecchia, il riconoscimento conferma l’impegno delle istituzioni nel sostenere tradizioni popolari uniche, capaci di rafforzare l’identità del territorio e di generare opportunità per le comunità locali.
Un rito antico e spettacolare
La Corsa degli Zingari affonda le sue radici in usanze molto antiche: alcune fonti parlano di origini almeno dal XVIII secolo, quando il percorso veniva compiuto come forma di voto alternativo al pellegrinaggio al Santuario di Loreto. Nel dialetto pacentrano, la parola “zingaro” non si riferisce al popolo nomade, ma a chi corre a piedi nudi, soprattutto tra i più poveri. Alcuni studiosi arrivano a ipotizzare origini ancora più remote, addirittura longobarde.
La sfida si svolge ogni prima domenica di settembre: i partecipanti — rigorosamente scalzi — si lanciano da un costone roccioso noto come Pietra Spaccata, affrontando un percorso impervio attraverso sentieri, boschi e pietre, fino al torrente Vella. Dopo averlo superato, risalgono correndo verso il centro del borgo, spesso con i piedi feriti, fino all’altare della Madonna di Loreto, dove si conclude la corsa con un gesto di devozione. Il vincitore riceve il Palio, un taglio di stoffa – un tempo utilizzato per confezionare un abito maschile e considerato un premio di grande valore simbolico — che simboleggia la vittoria e la protezione divina.
Una tradizione proiettata nel futuro
Negli ultimi anni l’evento è cresciuto notevolmente in termini di visibilità e partecipazione, grazie all’impegno dell’Associazione Corsa degli Zingari presieduta da Giuseppe De Chellis, che ha trasformato la manifestazione in un appuntamento di portata internazionale. All’ultima edizione hanno preso parte personaggi dello spettacolo e della cultura italiani, e l’evento ha ottenuto il patrocinio di importanti enti, tra cui il Ministero della Cultura e il Ministero del Turismo.
La Corsa degli Zingari sta ora avviando iter per ottenere il riconoscimento di patrimonio immateriale UNESCO e lancia un ambizioso progetto digitale nel Metaverso per diffondere la manifestazione nel mondo.
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